Broaștele țestoase sunt printre cele mai fascinante animale de companie. Longevive, liniștite și adesea prietenoase, aceste reptile au însă nevoie de o îngrijire atentă, iar hrănirea corectă joacă un rol esențial în menținerea sănătății lor. Mulți proprietari cred, în mod eronat, că toate țestoasele mănâncă aceleași lucruri. În realitate, dieta variază mult în funcție de specie, vârstă și mediu de viață.

Țestoase acvatice vs. țestoase terestre

Țestoasele acvatice (precum Trachemys scripta elegans – țestoasa cu tâmple roșii) sunt omnivore. În tinerețe preferă o dietă mai bogată în proteine animale (pești mici, insecte, larve), însă odată cu maturizarea consumă din ce în ce mai multe plante acvatice și legume.

Țestoasele terestre (ex. Testudo graeca – țestoasa de uscat de stepă) sunt predominant ierbivore. Acestea au nevoie de ierburi, plante fibroase și legume, iar proteinele animale trebuie evitate pentru a nu afecta ficatul și rinichii.

Principii generale de alimentație
Varietatea este cheia – o dietă diversificată previne carențele nutriționale.
Calciu și vitamina D3 – esențiale pentru o carapace și un schelet sănătos. Deficitul duce la boli metabolice osoase. Suplimentele se administrează la recomandarea medicului veterinar.
Raportul corect calciu/fosfor – legumele cu frunze verzi (păpădie, rucola, varză kale) sunt ideale, pe când alimentele bogate în fosfor (banane, mazăre) trebuie oferite cu moderație.
Evitarea alimentelor toxice – pâinea, lactatele, carnea gătită, hrana pentru câini/pisici și anumite plante (spanac în exces, rubarbă) pot dăuna grav țestoaselor.
Acces la apă curată – chiar și speciile terestre trebuie să aibă mereu un vas cu apă proaspătă pentru băut și hidratare.

Exemple de alimente potrivite
Țestoase acvatice: pești mici, râme, larve de insecte, creveți uscați, dar și frunze de salată, păpădie, frunze de morcov, morcovi rași, dovlecei, frunze de viță.
Țestoase terestre: păpădie, trifoi, frunze de viță, lucernă, frunze de morcov, varză kale, cicoare, dovlecel, dovleac, morcov, măr (fără semințe), căpșuni în cantități mici.
Hrănirea în funcție de vârstă
Puii: au nevoie de hrană zilnică, bogată în proteine (la acvatice) și legume cu frunze (la terestre).
Adulții: se hrănesc de 4–5 ori pe săptămână, cu accent pe fibre și vegetale. Supraalimentarea duce la obezitate și deformarea carapacei.

Greșeli frecvente în alimentația țestoaselor
Oferirea exclusivă a creveților uscați – nu asigură nutrienții necesari.
Hrănirea doar cu fructe – prea mult zahăr duce la probleme digestive.
Lipsa suplimentelor de calciu și expunerii la lumină UVB – duce la carapace moale și fragilă.

O broască țestoasă bine hrănită va fi activă, va crește armonios și va avea o carapace sănătoasă și frumoasă. Hrana corectă, combinată cu expunerea la lumină naturală sau la lămpi UVB, reprezintă baza unei vieți lungi și echilibrate pentru aceste reptile minunate.