Mâncărimile persistente, infecțiile repetate ale urechilor sau problemele digestive nu sunt întotdeauna cauzate de paraziți ori de o alimentație de slabă calitate. În unele cazuri, acestea pot ascunde o alergie alimentară – o afecțiune din ce în ce mai frecvent diagnosticată la câini și pisici.

Deși mulți proprietari confundă alergia alimentară cu o simplă intoleranță digestivă, cele două afecțiuni sunt diferite și necesită abordări distincte.

Ce este alergia alimentară?
Alergia alimentară apare atunci când sistemul imunitar identifică în mod eronat o proteină din hrană drept un pericol și declanșează un răspuns inflamator. Spre deosebire de intoleranța alimentară, care afectează în principal digestia și nu implică sistemul imunitar, alergia poate produce simptome complexe și persistente.

Aceasta poate apărea la orice vârstă, chiar și după ani în care animalul a consumat aceeași hrană fără probleme.

Care sunt cele mai frecvente simptome?

Semnele clinice diferă de la un animal la altul, însă cele mai întâlnite includ:

mâncărime intensă, indiferent de sezon;

lins excesiv al labelor;

înroșirea pielii;

infecții recurente ale urechilor;

căderea părului în anumite zone;

dermatite și leziuni provocate prin scărpinare;

vărsături sau diaree cronică, în unele cazuri.

Este important de reținut că multe dintre aceste simptome apar și în alergiile de mediu sau în infestările cu purici, motiv pentru care diagnosticul trebuie stabilit de medicul veterinar.

Ce alimente provoacă cel mai des alergii?

Contrar mitului că cerealele sunt principalul vinovat, cele mai multe alergii sunt declanșate de proteinele animale.

Printre ingredientele implicate cel mai frecvent se numără:

carnea de vită;

puiul;

produsele lactate;

ouăle;

mielul;

peștele;

soia, în unele cazuri.

Totuși, orice ingredient consumat în mod repetat poate deveni un alergen pentru un animal predispus.

Cum se stabilește diagnosticul?

Nu există un test de sânge care să confirme cu certitudine alergia alimentară la câini și pisici.

Standardul de aur rămâne dieta de eliminare, care presupune hrănirea exclusivă cu o dietă special formulată, bazată pe proteine hidrolizate sau pe o sursă de proteină complet nouă pentru animal, timp de aproximativ 8–12 săptămâni.

În această perioadă sunt interzise toate gustările, recompensele, resturile de la masă și chiar unele medicamente aromatizate, deoarece pot compromite rezultatele.

Dacă simptomele dispar și reapar după reintroducerea alimentului suspect, diagnosticul este confirmat.

Tratamentul: alimentația este cheia

Odată identificat ingredientul responsabil, tratamentul constă în evitarea acestuia pe termen lung.

Din fericire, piața veterinară oferă numeroase diete complete și echilibrate destinate animalelor cu alergii alimentare. Acestea asigură toți nutrienții necesari fără a expune organismul la alergenii incriminați.

În perioadele acute, medicul veterinar poate recomanda tratamente pentru controlul inflamației, al pruritului sau al infecțiilor secundare ale pielii.

Pot fi prevenite alergiile alimentare?

Nu există o metodă sigură de prevenție, deoarece predispoziția are și o componentă genetică. Totuși, o alimentație echilibrată, controalele veterinare periodice și evitarea schimbărilor frecvente și nejustificate ale dietei contribuie la menținerea sănătății generale a animalului.

Este recomandat ca orice schimbare de hrană să fie făcută treptat și doar atunci când există o indicație justificată.

Mit sau realitate?

Mit: Dacă un animal este alergic, trebuie exclusă imediat carnea din alimentație.

Realitate: Majoritatea animalelor alergice reacționează doar la anumite proteine, nu la toate sursele de carne. Identificarea exactă a alergenului este esențială pentru alegerea unei diete corecte.

Mit: Alergiile alimentare apar doar la animalele tinere.

Realitate: Ele pot debuta la orice vârstă, chiar și după mulți ani de consum al aceleiași hrane.

 

Alergiile alimentare reprezintă o provocare atât pentru proprietari, cât și pentru medicii veterinari, însă un diagnostic corect și o dietă adaptată pot îmbunătăți semnificativ calitatea vieții animalului. Dacă patrupedul dumneavoastră se confruntă cu mâncărimi persistente, infecții repetate ale urechilor sau tulburări digestive fără o cauză evidentă, nu încercați să schimbați hrana după recomandări găsite pe internet. Consultați medicul veterinar, deoarece identificarea corectă a cauzei este primul pas către un tratament eficient și de durată.

Un animal fără mâncărimi și disconfort este un animal mai sănătos, mai activ și mai fericit.