Creșterea puilor de găină începe cu pregătirea corectă a adăpostului. Primele săptămâni de viață sunt critice pentru dezvoltarea sistemului imunitar, digestiv și osos al puilor, iar condițiile din coteț pot influența direct rata de supraviețuire și performanțele de creștere. Din punct de vedere veterinar, un coteț pregătit corespunzător trebuie să asigure temperatură optimă, igienă, ventilație, lumină și protecție împotriva bolilor.

1. Curățarea și dezinfectarea cotețului
Înainte de introducerea puișorilor, adăpostul trebuie curățat temeinic. Se îndepărtează resturile de așternut vechi, praful și murdăria, după care suprafețele se spală și se dezinfectează cu produse aprobate pentru utilizare în ferme.

Această etapă este esențială pentru prevenirea bolilor bacteriene și parazitare care pot afecta puii în primele zile de viață, când imunitatea lor este încă slab dezvoltată.

2. Temperatura optimă
Puii nou eclozați nu își pot regla eficient temperatura corporală, de aceea au nevoie de o sursă constantă de căldură.

În prima săptămână temperatura din adăpost trebuie să fie aproximativ 30–32°C, după care aceasta se reduce treptat cu aproximativ 3°C pe săptămână, până când ajunge la 21–23°C în jurul vârstei de 4–5 săptămâni.

Temperatura trebuie măsurată la nivelul așternutului, deoarece acolo stau puii cel mai mult. Dacă puii se îngrămădesc sub sursa de căldură înseamnă că le este frig, iar dacă stau răsfirați în colțuri este posibil să fie prea cald.

3. Alegerea așternutului
Așternutul trebuie să fie:
- uscat
- absorbant
- fără praf

Se pot utiliza paie tocate, așchii de lemn sau fân. Așternutul umed sau prăfuit poate provoca afecțiuni respiratorii și dermatite la nivelul picioarelor.
Este important ca acesta să fie schimbat periodic pentru a menține igiena și pentru a preveni dezvoltarea bacteriilor și a paraziților.

4. Lumina în primele săptămâni
Lumina are un rol important în stimularea consumului de hrană și în dezvoltarea puilor. În primele săptămâni se recomandă 19–23 de ore de lumină pe zi, naturală sau artificială.
De obicei se utilizează lămpi de încălzire cu infraroșu care oferă simultan lumină și căldură.

5. Spațiul și protecția puilor
Supraaglomerarea favorizează stresul, canibalismul și răspândirea bolilor. În general se recomandă aproximativ 15–20 de pui pe metru pătrat, în funcție de rasă.

Cotețul trebuie protejat de:
- curenți de aer
- umiditate excesivă
- prădători (șobolani, pisici, dihori).

De asemenea, puii nu trebuie introduși imediat în același spațiu cu găinile adulte pentru a evita transmiterea bolilor și agresiunile.

6. Apa și hrana
Puii trebuie să aibă apă proaspătă permanent și adăpători special concepute pentru a preveni udarea așternutului.
Hrana trebuie să fie un furaj starter, bogat în proteine, vitamine și minerale, adaptat vârstei puilor. Nutriția corectă susține dezvoltarea rapidă și întărirea sistemului imunitar.

7. Monitorizarea zilnică
Observarea comportamentului puilor este una dintre cele mai simple metode de evaluare a condițiilor din coteț. Puii activi, care se mișcă uniform prin adăpost și consumă regulat hrană și apă, indică un mediu adecvat.
În cazul apariției letargiei, diareei sau mortalității crescute, este necesară consultarea unui medic veterinar pentru diagnostic și tratament.

Pregătirea corectă a cotețului reprezintă primul pas în creșterea sănătoasă a puilor de găină. Respectarea condițiilor de temperatură, igienă, lumină și spațiu reduce semnificativ riscul apariției bolilor și asigură o dezvoltare armonioasă a puilor.