Totul despre arici: Ce înseamnă să ai un arici ca animal de companie?

Aricii nu mai sunt doar vietăți simpatice din povești sau eroi ai desenelor animate. În ultimii ani, aceștia au devenit tot mai căutați ca animale de companie, în special în rândul iubitorilor de animale exotice. Cu fața lor adorabilă și comportamentul lor curios, aricii – în special aricii pigmei africani (Atelerix albiventris) – au câștigat inimile multora. Dar cum e, de fapt, să ai un arici acasă?

Ce trebuie să știi înainte să adopți un arici
Aricii sunt animale nocturne, solitare și destul de sensibile la mediul înconjurător. Deși par ușor de îngrijit, ei au nevoi specifice care trebuie respectate pentru a le asigura o viață sănătoasă și fericită.

Spațiul ideal
Căsuță spațioasă: Un arici are nevoie de o cușcă mare (minim 100x50 cm), cu ventilare bună și podea solidă, nu grilaj.
Substrat: Cel mai potrivit este cel din hârtie reciclabilă sau pelete de lemn. Așternuturile parfumate sau cele pe bază de cedru sunt toxice.
Ascunzișuri: Aricii sunt timizi și iubesc să se ascundă, deci e nevoie de o căsuță, tuneluri și obiecte sub care se pot strecura.
Roată de alergat: Musai fără grilaj, cu suprafață solidă. Aricii aleargă kilometri întregi în fiecare noapte!

Temperatura
Aricii sunt sensibili la frig. Temperatura ideală: 23–26°C. Sub 20°C, pot intra într-o stare de toropeală periculoasă, similară hibernării.

Alimentație
Bază: hrană specială pentru arici (se găsește în magazinele de animale exotice) sau hrană uscată pentru pisici cu puține grăsimi și multe proteine.
Gustări: insecte vii sau uscate (viermi de făină, greieri), fructe (mere, pere, banane – fără sâmburi), legume fierte.
Interzise: lactate, ceapă, usturoi, avocado, struguri, dulciuri.

Îngrijire și igienă
Curățenie: cușca trebuie curățată regulat, la 2–3 zile, iar substratul schimbat complet săptămânal.
Baia: nu se face des – doar dacă este foarte murdar. Se folosește apă călduță și o periuță moale. Se usucă bine cu prosopul.
Tăierea unghiilor: la nevoie, se taie cu o unghieră mică. Dacă nu se simte confortabil, e mai bine să fie făcută de medicul veterinar.

Comportament și socializare
Timid, dar curios: un arici poate părea sperios la început – se face ghem și pufnește. Cu răbdare, mirosul stăpânului devine familiar, iar interacțiunea va crește.
Nu-i place zgomotul: fiind nocturn, preferă liniștea în timpul zilei.
Nu e animal de luat în brațe ca un câine/pisică – aricii se țin în palme sau în poală, dar trebuie manevrați delicat.

Sănătate și semne de îngrijorare
Un arici sănătos este activ noaptea, mănâncă cu poftă, are ochi limpezi, nas umed și blăniță între țepi curată.
Atenție la:
Diaree sau constipație
Pierdere în greutate
Căderea țepilor
Scărpinat excesiv (posibili paraziți)
Tumori sau umflături (aricii sunt predispuși la diverse forme de cancer)
Sindromul Wobbly Hedgehog (neurologic, ireversibil)

Este important să mergi cu ariciul la un veterinar specializat în animale exotice, cel puțin o dată pe an pentru control.

Curiozități despre arici
Aricii au un obicei ciudat numit “anointing”: când simt un miros nou, își fac o spumă din salivă și o întind cu limba pe spate.
Au între 5000–7000 de țepi, dar nu sunt periculoși – nu înțeapă ca un porc spinos și nu se desprind ușor.
Pot face sarcini grele de noapte – în libertate, un arici parcurge chiar și 5–10 km într-o singură noapte!
Sunt solitari – doi arici în aceeași cușcă se pot lupta.
Pot trăi între 4 și 7 ani în captivitate.

Să ai un arici ca animal de companie e o experiență specială și diferită. Nu e un companion tipic, dar dacă ești o persoană răbdătoare, nocturnă și atentă la detalii, ariciul poate deveni un mic prieten tăcut, cu personalitate unică.

Este important să te documentezi bine, să îi oferi condiții ideale și să colaborezi cu un medic veterinar cu experiență în animale exotice.